Le Couillard ou Biffa
Dimension au sol : 2,50 x 5m
Hauteur : 4m avec le mât rabaissé
8m 40 avec le mât relevé
Poids total : plus de 3 tonnes
Portée : 180 mètres
Boulets : de 35 à 80 kilos
Servant : 4 à 8
Cadence de tir : 10 coups à l’heure
C'est la machine à contrepoids la plus perfectionnée ! Ses deux huches articulées, dont le poids par huche varie de 1,5 à 3 tonnes, facilitent la manutention en divisant par deux la charge à manier ; la construction s'en trouvait simplifiée.
Les performances de cette machine sont inférieures à celle du trébuchet, mais sa cadence de tir quatre à cinq fois supérieure, avec une équipe très réduite de servants (quatre à cinq hommes), lui a fait pendant longtemps concurrencer l'artillerie à poudre. Sa hauteur maximale est de 8m40 et son poids dépasse trois tonnes. Avec une cadence de dix tirs à l'heure, on imagine aisément les dégâts causés par un engin fonctionnant jour et nuit.
Quant à son étymologie… Napoléon III remarquait déjà qu'un simple coup d'œil sur sa silhouette suffisait à la comprendre.